海泡石是一種纖維狀的含水硅酸鎂，通常呈白、淺灰、淺黃等顏色，不透明也沒有光澤。它們有的形狀像土塊，有的成一個奇怪皮殼狀或結核狀。在電子顯微鏡下可以看到它們是由無數細絲聚在一起排成片狀。海泡石有一個奇怪的特點，當它們遇到水時會吸收很多水從而變得柔軟起來，而一旦干燥就又變硬了。海泡石主要被用來制作煙斗。它是沉積作用形成或由蛇紋巖蝕變而成的。中國江西樂平、湖南瀏陽等地有產出。江西樂平牯牛嶺是我國海泡石的首次發現地。海泡石粘土的地質調查始于章人駿，1947年，他依據化學分析及脫色效果將“耐火白土”定名為海泡石，并討論了礦床的成因。

  1、化學組成：
海泡石屬斜方晶系或單斜方晶系；顏色多變，一般呈淡白或灰白色；具絲絹光澤，有時呈蠟狀光澤；條痕呈白色，不透明，觸感光滑且粘舌；莫氏硬度在2~2.5之間；體質輕，密度為1~2.2g/cm3；收縮率低，可塑性好，能溶于鹽酸。

  2、物理性能:
  (1)外觀：顏色多變，有白色、淺黃、淺灰、黑綠，條呈白色，不透明，觸感光滑且粘舌。
  (2)硬度：2-2.5
  (3)比重：1-2.3
  (4)耐高溫：在350度的高溫下，結構不發生變化，耐高溫性能達1500-1700度
  (5)吸咐性：吸收大于自身重量150％的水
  3、主要用途：
  據有關資料統計，海泡石用途多達130多種，成為當今世界用途廣的礦物原料之一。應用領域主要用途：油脂石油精練 吸附劑、脫色劑、過濾劑、釀造、化工 分子篩、用于化工、制糖、釀酒、醫藥 離子交換劑、凈化劑、發亮劑、陶瓷 琺瑯質原料、硅酸鹽 高鎂耐火材料的特殊耐高溫涂層的優質原料、建筑 隔音、隔熱材料、涂料、鉆井 抗鹽、抗高溫的特殊泥漿、輕紡和化工 催化劑、懸浮劑、增稠劑和觸變劑等。