涂料顏料是一種微細粉末狀有色物質，它不溶于水或油的介質中，而能均勻的分散在介質中，涂于物體表面形成色層呈現一定的色彩。顏料是涂料過程中必不可少的原料，它能使涂層具有一定的遮蓋能力、增加色彩和對物體的保護作用。著色顏料在涂層中還能增強涂膜的強度、防止紫外線的穿透、增強涂膜的耐久性、耐候性、耐磨性等。

顏料可劃分為兩種基本類型，即著色顏料和體制顏料（填料）。對于著色顏料基本的要求是能賦予涂膜顏色和不透明性，也可具有一些其它作用，如防腐、示溫、發光等。著色顏料可進一步劃分為無機顏料和有機顏料。該兩類顏料的特性是極不相同的，無機顏料和有機顏料都被廣泛的應用于涂料工業中。